Richard Wagner (1813-1883)

L’ampleur du phénomène Richard Wagner à partir de la seconde moitié du xixe siècle ne s’explique pas uniquement par la diffusion et le succès croissants de ses opéras : le compositeur s’est également fait connaître par des textes théoriques souvent farouchement polémiques, autour desquels se sont cristallisés d’innombrables débats, et qui ont largement conditionné la réception de sa production pour le théâtre musical.

En matière d’écrits, Wagner fut l’un des compositeurs les plus prolifiques de l’histoire de la musique occidentale et il se percevait lui-même à la fois comme un intellectuel, un poète et un musicien. Son rapport à la théorie et à la réflexion esthétique est toutefois marqué du sceau de l’ambiguïté. Il y a incontestablement une dimension faustienne dans l’attitude de cet artiste fasciné par la spéculation intellectuelle, pour qui il n’y a pas d’art qui ne soit hautement réflexif. En témoigne cet extrait d’une lettre adressée à Eduard Hanslick le 1er janvier 1847 : « Ne sous-estimez pas la force de la réflexion ; l’œuvre d’art produite inconsciemment appartient à des époques qui sont très éloignées de la nôtre : à l’apogée de la culture, l’œuvre d’art ne peut être produite autrement que de manière consciente » (« Schlagen Sie die Kraft der Reflexion nicht zu gering an; das bewußtlos produzirte Kunstwerk gehört Perioden an, die von der unseren fern ab liegen: das Kunstwerk der höchsten Bildungsperiode kann nicht anders als im Bewußtsein produzirt werden »). De ce point de vue, l’auteur du Ring s’inscrit pleinement dans une tradition intellectuelle germanique qui, depuis au moins la seconde moitié du XVIIIe siècle, considère que la culture allemande est venue sur le tard, et que le roman, le théâtre et l’opéra de langue allemande émanent d’une culture d’importation qui n’a pu être acclimatée dans l’espace germanique qu’au prix d’un patient travail réflexif : la création artistique est de ce fait indissociable de la pensée théorique.

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prénomRichard
nomWagner
année de naissance1813
année de décès1883
identique àhttp://data.bnf.fr/14029873/richard_wagner/

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